Хургада – один из главных центров туризма в Египте. Хургада, по сравнению с другим популярным египетским курортом, Шарм-эль-Шейхом, считается несколько более демократичным и, соответственно, чуть менее дорогим. Расположенный на побережье Красного моря, этот курорт располагает шикарными песчаными пляжами и знаменит среди любителей дайвинга прекрасными коралловыми островами и разнообразной подводной фауной. Здесь все создано для полноценного и интересного отдыха и построено более двухсот современных отелей, среди которых самые известные и популярные во всем мире - Hilton, Marriott, Sheraton, Intercontinental и другие. Практически все отели приспособлены для семейного отдыха, и лучшего места для отдыха с детьми не найти. Большинство туристов в городе – русские. Русская речь слышна повсюду. Обслуживающий персонал в отелях и магазинах, в большинстве своем, может изъясниться на русском языке. В этом смысле Хургада идеальное место отдыха для людей, которые не знают иностранных языков, но предпочитают отдыхать заграницей.

География

Курортный город расположился на побережье Красного моря. Это административный центр одной из 26 египетских провинций – провинции Красного моря. Курорт состоит из Старого города Эль Дахар, Нового города Саккала и длинной цепочки отелей. Отели тянутся вдоль моря примерно на 30 - 40 км в обе стороны от города вдоль побережья. Часть из них расположена в самой Хургаде. Точнее в ее курортной зоне, которую непосредственно от города отделяет главная улица, проходящая параллельно побережью. За пределами курорта в уютных бухтах Макади и Соама Бэй есть небольшие туристические центры со своей инфраструктурой и отелями, которые пока формально относятся к Хургаде, но в дальнейшем станут самостоятельными курортами. Рядом находятся другие два популярных курорта Красного моря: в 22 км к северу - курорт Эль Гуна (ее еще называют красноморской Венецией), и в 45 км от южной оконечности на юг - курорт и порт Сафага.

Климат

Круглый год на пляжах Хургады светит солнце, климат сухой. Уникальные климатические условия позволяют комфортно отдыхать здесь в любое время года. Купальный сезон не закрывается никогда. В самом холодном месяце — феврале — температура морской воды у побережья Хургады не опускается ниже 20—22 градусов тепла, а воздух прогревается до 23—25 градусов и выше. В самом жарком месяце — августе — температура воды, как правило, не ниже 28, а воздуха — обычно не ниже 35 градусов тепла.

История

Посёлок Аль-Гардака (в английском варианте - Хургада) основан в начале XX века в качестве базы британской геологоразведочной экспедиции, занимавшейся в этом пустынном приморском районе поисками нефти и других полезных ископаемых. В 60-е годы, когда Египет и Израиль вели непримиримую борьбу, Хургада, от которой рукой подать до Синая (сейчас 1,5 часа на пароме), стала стратегическим объектом, и здесь с помощью советских специалистов построили военно-воздушную базу. Превращение этого региона в курорт началось после Кемп-Дэвидского соглашения (1973 г.). Район Красного моря был демилитаризирован, а военный аэродром Хургады - переоборудован для приема пассажиров. Первый отель международного уровня из гостиничной сети "Шератон" появился в Хургаде в 1974 г. Тогда 1 кв. м. земли здесь можно было купить за один египетский фунт. Однако пока Израиль не ушел с Синайского полуострова, гостиничный бизнес в Хургаде развивался вяло. Интенсивное строительство отелей началось в середине 80-х гг. и к настоящему времени стоимость земли на этом участке побережья Красного моря возросла в 2000 раз. В настоящее время население города насчитывает более 40 000 жителей, занятых, в основном, обслуживанием иностранных туристов.

Достопримечательности

Основная достопримечательность Хургады - Красное море с его коралловыми островами и богатым подводным миром. Увы, рядом с побережьем Хургады кораллов нет, а потому, чтобы увидеть этот подводным мир можно воспользоваться несколькими способами. Первый, это заняться дайвингом с профессиональным инструктором. Второй, это заказать на пляже моторную лодку со стеклянным дном, которая довезет вас до ближайших коралловых рифов. Третий, это купить билет на подводную лодку "Синдбад", которая опускается на двадцатиметровую глубину, и через большие иллюминаторы можно наблюдать за рыбами самых причудливых форм и расцветок. И четвертый, это заказать катер к коралловым рифам и поплавать там с маской и ластами. Последний способ включен в экскурсию Коралловые острова (остров Paradise).
Есть еще один способ увидеть представителей местной морской фауны – это сходить в Red Sea Aquarium, который находится в северной части Хургады. Здесь в небольших аквариумах содержатся морские черепахи, ежи, водные змеи, мурены, скаты и множество коралловых рыб. Вход сюда стоит 5 египетских фунтов.

В числе архитектурных достопримечательностей Коптская церковь, расположенная в старом городе (Даунтаун) на пересечении El Souk St. и Soliman Mazhar St.. В центре города находится Храм египетских христиан-коптов, открытый для посещения туристами.

Отдых в Хургаде. Советы туристам

В любом отеле есть местная дискотека, но туда порой мало кто ходит. Большинство отдыхающих предпочитают ходить на популярные дискотеки. Флайерсы и различные рекламные буклеты таких мест легко найти на центральной улице Хургады и в отелях.

Еще одно развлечение – это шоппинг. Именно развлечение в самом широком смысле этого слова. Торговаться в Хургаде можно даже в магазинах. Единственное исключение это аптеки, где все лекарства продаются по фиксированным ценам, которые указаны прямо на упаковке. Но вернемся к торговле. Если хочется повеселиться, то поторгуйтесь с уличными продавцами. Обычно цены тут завышены в несколько раз, а потому можно смело делить ценник скажем на 4 и торговаться до минимально возможной цены. Как правило, египтяне уступают в цене, так как для них главное не продать товар, а то, чтобы покупатель был доволен сделанной покупкой.

Если есть желание купить алкоголь, то тут только два варианта: первый, и самый дешевый - это магазины Duty Free, и второй – купить алкоголь в специализированных питейных заведениях – пабах или баре, но здесь цены гораздо выше. Причина такой недоступности алкоголя – это мусульманская вера. В местных магазинах и ресторанах можно купить только пиво с содержанием алкоголя 3%. Я пил – вода, водой. Поэтому совет – если хотите выпить дешево и что-нибудь покрепче, то покупайте в магазине Duty Free аэропорта Хургады.

Найти, где поесть в Хургаде можно очень легко. Кругом полно кафе и ресторанов на любой вкус. Есть даже пельменная в центре города. Очень рекомендую попробовать местные морепродукты. Так как море рядом, то все продукты, как правило, свежие, если вы, конечно, зашли в цивильное кафе, а не местную забегаловку. Тигровые креветки – пусть и с египетским 3% пивом – это очень вкусно. Порции вполне приличные, а цены низкие, по сравнению, например, с ценами сетевых кафе Москвы.

Среди специальных развлечений можно назвать светомузыкальное шоу фонтанов в отеле Golden 5. Во многих гостиницах проходят выступления танцовщиц и фольклорных ансамблей. В южной части Хургады находится легендарный дворец "Тысяча и одна ночь", построенный в стиле восточного Диснейленда, где каждый вечер проходят театрализованные представления на темы жизни в Египте в эпоху фараонов. На территории отеля Sindbad находится мини-аквапарк.

Экскурсии

Я ездил на 4 экскурсии, и все они мне понравились и оставили приятные впечатления, даже, несмотря на то, что порой гиды-экскурсоводы с трудом говорили по русский. Египет интересен сам по себе, все-таки Египет – это экзотика для жителя европейской части России, да и не только для него.

Можно заказать экскурсии в любой уличной турфирме. Выйдет дешевле, чем у гида в отеле, но вот с сервисом – как повезет. Лично я, все-таки, брал экскурсии у гида, так как по неопытности все-таки не хотелось рисковать и брать у кого попало, пусть и дешевле. Кроме того, гид сделал небольшую скидку за опт (заказал 4 экскурсии сразу) после небольшого торга.