1 января — Новый год (Capodanno)
Его не празднуют с таким размахом, как у нас. Для итальянцев гораздо важнее католическое Рождество - именно с ним связано большинство таинств и традиций. Но и Новый год не лишен своих обычаев. По сравнению с Рождеством, Новый год принято встречать с друзьями, а не c семьей. В новогодние праздники итальянцы украшают все вокруг гирляндами, красными лентами, новогодними венками. На площадях крупных городов устанавливаются огромные елки, украшаемые игрушками. Новый год принято встречать шумно - это позволяет избавиться от всех негативных эмоций, всех неприятностей, которые обязательно нужно оставить в прошлом году. Для того чтобы привлечь удачу в новом году, итальянцы надевают красное белье. Поэтому не удивляйтесь - в новогодние праздники все витрины магазинов пестрят красными вещами.
Для итальянцев также важно, кого они первым встретят в новом году. Если 1 января первым встречным, которого увидит итальянец, будет монах или священник - это плохо. Нежелательно также встретится с маленьким ребенком, а встретить симпатичного дедушку - это хорошо. А еще лучше, если он горбатый... Вот тогда новый год точно будет счастливым!
На Новый год у итальянцев не принято дарить подарки, но праздник не обходится без Деда Мороза, который у итальянцев называется Баббо Натале (Babbo Natale). К новогоднему столу подаются морепродукты, бобы с медом, белая фасоль, виноград. Традиционный новогодний напиток – итальянское вино, а пить шампанское, тем более французское, считается плохим тоном.

Buon Natale e felice Anno Nuovo – радостного Рождества и счастливого Нового года.
Vi faccio tanti auguri di Buon Natale e Prospero Anno Nuovo – я желаю вам веселого Рождества и успешного Нового года.

6 января — Эпифания (l’Epifania) или Бефана (Befana), Богоявление, Крещение Господне
В этот день в Италии дети получают новогодние подарки. Все итальянские ребятишки с нетерпением ждут добрую Фею Бефану. Она прилетает ночью на волшебной метле, открывает двери маленьким золотым ключиком и, войдя в комнату, где спят дети, наполняет подарками детские чулки, специально подвешенные к камину. Послушным и хорошим детям – конфеты, свечи, сладости, а непослушным – черные угольки. Эти угольки делаются из крашеного сахара. Они сладкие, но на вид действительно похожи на угольки. Эти «подарочки» продаются во многих магазинах.
В Риме 6 января проходит крещенская однодневная ярмарка, на которой продают сладости и сувениры, в центре города разбивается праздничный лагерь, а в Венеции устраивается костюмированное лодочное шествие по городским каналам.

8 марта — Международный женский день (giorno delle Donne)
В отличие от России, не является государственным выходным и, что удивительно, не слишком любим итальянскими женщинами. Возможно потому, что не отмечается как у нас с цветами, конфетами и шампанским, тостами в стихах и праздником на работе... 8 Марта для итальянских женщин традиционным подарком является букетик желтой и пушистой мимозы. Так же известно, что некоторые женщины предпочитают отмечать этот праздник без своей второй половины. Они собираются в ресторане, остерии или любом другом заведении, и там, за едой, напитками и сплетнями придумывают дальнейшие развлечения на вечер.

Март-апрель – Пасха (Pasqua)
Второй по масштабу католический праздник – это Пасха, когда отмечаются смерть и воскресение Христа. Хотя народ более широко празднует Рождество, с религиозной точки зрения Пасха важнее.
Хотя официальным государственным праздником является Понедельник после Пасхи – Пасхальный понедельник (Luned? dell'Angelo, Pasquetta), многие итальянцы берут отпуск на всю Страстную неделю. По всей Италии проходят процессии и даются представления на тему Страстей. Одно из представлений с наиболее древней историей проходит в Кьети (область Абруццо). В Таранто (Апулия) в Великий чет­верг проходит процессия Addolоrata, а в Страстную пятницу - носят по городу статуи, изображающие мучения Христа. В Пьяна-дельи-Албанези вблизи Палермо на Сицилии Пасху празднуют по византийскому обряду и женщины в платьях XV в. раздают пасхальные яйца.
В Страстную пятницу проводится служба Крестного Пути, а культовые статуи и картины в церквах занавешивают черными драпировками, чтобы отметить начало празднования Пасхи. Пасхальная суббота - «обычный» рабочий день, само празднование происходит в воскресенье, когда со статуй снимают покрывала, церкви заполняются цветами, а колокола повсюду звонят. Многие истовые католики на весь Великий пост отказываются от чего-нибудь (сладостей, сигарет, употребления мяса по пятницам), а Пасха отмечается обильной семейной трапезой, так что Пасхальный понедельник служит днем отдыха и восстановления сил.

25 апреля — День освобождения от фашизма и немецкой оккупации (Festa della Liberazione)
25 апреля 1943 года фашистский диктатор Бенито Муссолини бежал из Милана, и в истории страны началась новая эпоха - движение вооруженного сопротивления и борьбы за демократию. Каждый год сотни тысяч людей выходят 25 апреля на улицы итальянских городов, чтобы принять участие в манифестациях, посвященных Празднику освобождения Италии от фашизма и немецкой оккупации.

1 мая — Праздник труда или День труда (Festa dei Lavoratori)
Праздник является двойственным, чётко проявляется праздничность и борьба. Одна половина трудящихся празднует просто праздник, другая – выходит на парады и митинги, которые проводят различные профсоюзы страны (политическая сторона праздника). Если итальянцы не участвуют в парадах, то поют серенады под окнами своих избранниц. Кроме того, накануне 1 Мая молодой человек должен положить зеленую ветвь у входа в дом любимой. Это является символической формой предложения выйти за него замуж. Если девушка согласна - она забирает ветвь, если нет - выбрасывает ее на дорогу. В последнее время для молодежи 1 мая устраивают рок-концерты на главных площадях города, ведь это и их праздник.

2 июня — День провозглашения Республики Италия (Festa della Repubblica)
Именно этот день можно считать рождением итальянской Республики. Именно в этот день 2 июня 1946 года все население (впервые включая даже женщин!) пришло на выборы, чтобы решить навсегда распрощаться с монархией и провозгласить республику. Обычно в этот день в крупных городах проходят военные парады. В Риме по проспекту Императорских форумов от Колизея к подножию Капитолия проходят праздничные колонны, состоящие из представителей всех родов войск. В небе над центром Рима пролетают новейшие истребители «Еврофайтер», распыляя в воздухе цвета национального флага Италии.

15 августа — Успение Богородицы или Вознесение (Assunzione or Ferragosto)
Очень интересный праздник отмечают итальянцы 15 августа – Успение Богородицы или Вознесение (Assunzione), которым завершается сезон больших летних работ. В современной Италии молодежь отмечает 15 августа, разжигая костер на пляже и устраивая посиделки на всю ночь. Так же устраивают салют. На время Феррагосто Италия как будто вся вымирает, оставляя в городах только туристов. Фабрики и производство закрываются, местные жители, как правило, берут отпуска и отправляются к морю или в горы.

1 ноября — День всех святых, День памяти (Ognissanti or Tutti i santi)
1 ноября считается днем скорби и почитания святых, умерших предков, родных и друзей. В этот день, а особенно 2 ноября, итальянцы посещают с цветами кладбища. Кроме того, этот день объявлен католической церковью с 835 года Днем всех Святых, после того как не смогло побороть древнюю кельтскую традицию шумно отмечать 1 ноября новый год. В ночь на 31 октября наряжаются в злых духов, делают светильники из тыкв и колядуют по дворам. Древнюю традицию вовсю эксплуатировали разного рода мизантропы: идеологи инквизиции именно эту ночь объявили временем шабаша ведьм, а сатанисты назначили ее своим главным праздником.

4 ноября - День национального единства
Этот день посвящен павшим за Родину. К памятникам на могилах воинов принято возлагать венки. Интересно, что, введенный в 1922 году, этот праздник назывался Годовщина победы в Первой мировой войне (Anniversario della vittoria della Prima guerra mondiale), а затем был переименован в Праздник Вооружённых сил (Festa delle Forze armate) и носил это имя вплоть до 1977 года.

8 декабря – День непорочного зачатия Девы Марии (Immacolata Concezione /or just Immacolata)
В костелах в этот день совершаются торжественные богослужения. На севере Италии дарят детям подарки, по сути, это предвестник Рождества, хотя частные компании работают или не работают по своему усмотрению. В Неаполе в этот день на площади Иисуса пожарники кладут цветы в руки Мадонны - статуи высотой в несколько метров - цветы меняют каждый год в этот день. Ещё в Неаполе в этот день принято наряжать елку. А в Риме на площади Испании устанавливают статую Мадонны, кульминацией торжества становится всеобщее поклонение статуе Девы, во время которого ее украшают венками и сам Папа освящает ее в день 8 декабря. В этот же день на площади Навона торжественно открывают главный рождественский базар в стране.

25 декабря — Рождество (Natale)
Рим - центр католичества, и поэтому к Рождеству в Италии готовятся особенно тщательно. Рождественская месса в соборе Святого Павла - главная церемония года, - возвещает христианскому миру об очередной годовщине рождения Спасителя. Большие новогодние елки, которые ежегодно Ватикан получает в дар от других стран, ставят на главных площадях города: на Пьяцца ди Венеция – на Капитолийском холме и на Пьяцца ди Сан-Пьетро – напротив собора Святого Петра. На площади Навона работает главный рождественский базар в стране. В Италии перед Рождеством проводятся особенно масштабные генеральные уборки. В саму праздничную ночь городская жизнь тиха и спокойна, и найти работающий магазин, ресторан, дискотеку, банк невозможно. Общественный транспорт тоже практически не работает. Торжественному ужину оказывается достойное внимание. Католический канон диктует в Рождественский сочельник постную, но изысканную кухню: рыбу, креветки, лобстеры, моллюски. Все это, как и в России, в Италии является деликатесами. Более демократичным и распространенным рождественским блюдом является индейка. И, конечно, на итальянском празднике всегда неизменно присутствует паста. Самые распространенные рождественские сладости – кулич с цукатами и изюмом.
Рождественское богослужение начинается ровно в полночь и длится полтора часа. И в каждом храме обязательно устанавливаются миниатюрные ясли с фигуркой младенца Христа. Наступление Рождества знаменует момент, когда в рождественские ясли будет положен Святой младенец. Тогда итальянцы начинают друг друга поздравлять. Делают это они обычно очень эмоционально, так что не привыкшему к такому выражению чувств иностранцу в первый момент становится неловко. Подарки каждый член семьи получает ранним утром 25 декабря.

26 декабря – День святого Стефана (Santo Stefano)
В этот день в итальянском городе Путиньяно, известный своим парадом кукол из папье-маше, начинается карнавал, который является самым продолжительным и самым старым карнавалом в мире. Карнавал начинается 26 декабря, а заканчивается в последний день Масленицы.